A la recherche du chercheur, cet être inconnu
Sauriez-vous dire en quelques mots ce que fait un chercheur exactement ?
Bon, d’accord, il cherche, mais quoi précisément, pourquoi justement sur un tel projet et pas sur un autre, comment s’y prend-il, où et pour qui travaille-t-il ? Pas évident à décrire, la profession du chercheur !
La chimie, la médecine, la physique, les sciences humaines, la linguistique, l’histoire … le chercheur est omniprésent. Ce peut être le chimiste qui a élaboré le dentifrice que nous utilisons tous les matins, ce peut être l’ingénieur qui a aidé à élaborer les pneus de la voiture dans laquelle nous avons l’habitude de nous rendre au travail le matin ou faire l’excursion du dimanche, ce peut être celui qui a inventé le vaccin qui nous protège de la grippe…
Le chercheur, que fait-il ?
Pour récolter un maximum d’informations, il passe constamment de la phase de recherches documentaires au travail sur le terrain, aux expériences en laboratoire et à l’analyse des observations et de leurs résultats.
Mais ses activités vont encore au-delà, contrairement au stéréotype du chercheur retiré dans son laboratoire.
La recherche nécessite un minimum de collaborations et d’échanges entre équipes au niveau national et international. Dans le cas contraire, elle n’est que peu productive. Le chercheur est donc amené à échanger ses résultats avec d’autres spécialistes, à les valoriser par des publications et à participer à des séminaires et à des colloques. En tant qu’expert, il est régulièrement sollicité pour expliquer des phénomènes particuliers tels l’évolution des climats, la prévention des risques naturels …
Comment devenir chercheur ?
Le futur chercheur est confronté à un certain nombre de choix à faire tout au long de sa formation.
Instinctivement, la recherche est associée aux organismes publics, tels les universités, les centres de recherche publics, les musées… Pourtant, il existe des services de recherche et de développement dans le secteur privé, surtout pour les grandes entreprises du secteur industriel qui détiennent un rôle essentiel dans la course aux nouveaux produits.
Chercheur ou enseignant-chercheur ? En plus d’être impliqué dans l’avancée de la recherche, l’enseignant-chercheur est indispensable pour transmettre les connaissances aux étudiants.
Souvent, le doctorat est le passage obligé pour tout chercheur. Ce statut correspond à 8 ou 9 années d’études après le bac. Certains futurs chercheurs complètent leur cursus par une formation postdoctorale à l’étranger. Cette expérience ouvre de nouveaux horizons et est un atout indispensable pour l’accès à l’emploi.
Un chercheur nécessite-t-il des qualités spécifiques ?
Faire de la recherche exige de la patience, de la ténacité mais aussi un minimum de créativité et parfois de la solitude. Pour la plupart des chercheurs la science est une vraie passion.
La recherche au Luxembourg en quelques chiffres
Quelques chercheurs luxembourgeois célèbres
Quelques dates clés
- Depuis 1900 : Recherche au Laboratoire national de santé
- 1969 : Création du Centre universitaire
- 1975 : Recherche au Centre Hospitalier du Luxembourg
- 1982 : Création du Centre de Recherche du Musée national d’histoire naturelle
- 1984 : Création de Luxinnovation, l’Agence nationale pour la promotion de l’innovation et de la recherche
- 1987 : Création du Centre de Recherche Public Gabriel Lippmann,
du Centre de Recherche Public Henri Tudor,
du Centre de Recherche Public Santé,
du Centre d’Etudes de Populations, de Pauvreté et de Politiques Socio-économiques, (CEPS / INSTEAD)
- 1999 : Création du Fonds National de la Recherche
- 2003 : Création de l’Université du Luxembourg
- 2003 : Recherche au Centre Hospitalier du Kirchberg
- 2010 : Création de la Integrated BioBank of Luxembourg (IBBL)
- Actuellement : Construction de la Cité des sciences, de la recherche et de l’innovation à Belval/Ouest
Quelques chiffres clés
Nombre de chercheurs au Luxembourg en 2007 :
- 1.522 chercheurs dans le secteur privé (1.399 en 2000)
- 522 chercheurs dans le secteur public (204 en 2000), auxquels il faut ajouter les 171 chercheurs de l’enseignement supérieur (22 en 2000)
- Au total, en 2007, le pays ne comptait pas moins de 2.214 chercheurs. En considérant l’ensemble du personnel de recherche, on arrive à 3.671 équivalents temps plein (chiffres 2007) dans les entreprises, à 744 dans le secteur étatique et à 218 dans l’enseignement supérieur.
Les premières estimations montrent qu’en 2010, le nombre de chercheurs de la recherche publique se situe à +/- 1000 personnes.
